卢煜明鼓励医科学生
培养实验精神

提起中大医学院副院长（研究）卢煜明教授，大家都会想到「无创性产前诊断之父」，是他发现孕妇血液中存在游离的胎儿基因，妈妈可以透过抽血检验胎儿遗传病，此技术获全球90多个国家广泛采用，每年惠及数以百万计的孕妇。InnoHK成立后，他与赵慧君教授（04研究院化学病理学哲学博士）及陈君赐教授（08研究院化学病理学哲学博士）一起成立创新诊断科技中心（Centre For Novostics）。他说Novostics一字，是Novel Diagnostic之意，希望能寻找新的医学诊断方法。

卢煜明指出，创新诊断科技中心正与牛津大学、史丹福大学、伦敦Great Ormond Street Hospital，以及伦敦帝国学院合作，旨在将香港发展成为环球科研合作中心。

过去25年，卢煜明教授一直醉心研究人体的血浆DNA，既看未出世婴儿的基因及染色体是否正常，也应用至癌症检测，测试成年人患上癌症的机会。但即使做了25年，他依然每日在寻求突破，「成立中心后，我定下三个研究方向，一是孕妇的DNA，二是DNA的表观排序；最后一项是DNA的碎开方式，血浆DNA由很多碎片组成，过往以为是随机切开，但原来暗藏玄机，打个比喻像是理发师，用不同剪刀就会修剪出不同效果。研究血浆DNA如何碎开，或许能找出身体是否出现毛病。」

有趣之处，是卢教授从一幅画悟出这个方向，「之前有位学生在科学期刊Genome Research发表文章，我帮忙设计期刊封面，最初构思以铁路来代表DNA，找来本地艺术家绘画，并请她在铁路上画上红色和绿色的标杆，标杆旁边的闸门向上或是向下，代表DNA有否切开。期刊出版后，我欣赏画作时突然灵机一触，闸门上落会否有相互关系，会否代表不同讯号，才萌生现在的研究方向。」他说研究就如这幅图画，起初画的时候未必想到会有什么作用，「科研犹如种树，放了种子要几十年才有成果，未到终点之前，要懂得欣赏沿途风景，即使最后此路行不通，过程中也学会很多东西。最重要是研究之路从来都不是一个人走，团队互相支持及鼓励是最大动力。」

想与更多人合作研究，也正是1997年卢教授离开英国牛津大学，来到中大的原因，「虽然中大的历史较短，好处是『山头主义』也较少，不同学系之间有很多合作。尤其是我主修病理学，特别需要与很多临床医生合作，97年香港的大学陆续有招聘，我便加入了中大。近年见证中大无论在排名、论文及专利数量，均在世界领先的位置。中大医学院去年全球排名更成为香港第一，本地成绩最好的学生也以中大医学院为第一志愿，令人鼓舞。」

成立InnoHK平台再上层楼
今年中大迎来60周年校庆，未来科研路如何走下去，卢教授说重中之重是培育人才，「虽说中大医学院近年备受状元尖子欢迎，但更重要是推动他们考虑科研。研究有点像球类运动，愈年轻训练好一套技巧就愈好，如果学生坐在演讲室听书，没有参与研究，结果只会把书本内容奉为圭臬，培养不到实验精神；因此要将学习态度扭转，多做研究令学生们拥有批判性思考，才能有所创新。我觉得医学院近年推动『环球医学领袖专修组别』（GPS）方向正确，将医科最顶尖的两成学生带到实验室进行科研，深化学习体验。」

97回归至今，卢煜明认为此时此刻是发展科研的最佳时机，「我来到中大时，首个研究资助只有60万港元和一张六呎的实验枱，资源十分有限。后来时任特首董建华成立了创新及科技基金，才申请到400多万港元投入研究，到SARS袭港，大众开始发现科研对公共医疗有帮助，研究资源慢慢提升至千万港元的级别；到现时政府成立InnoHK平台，投放数亿港元到单一项目，明显资源充裕了不少。加上香港也由只有700万人，一跃至大湾区有8,000多万人成为研究对象，虽然生物样本『过河』问题尚待解决，但渐有拆墙松绑之象，未来香港科研实力结合大湾区的发展机遇，相信能令本地科创发展再上一层楼。」

访问原文：《中大校友》季刊第一百一十三期．中大校友事务处 2023

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