盧煜明鼓勵醫科學生
培養實驗精神

提起中大醫學院副院長（研究）盧煜明教授，大家都會想到「無創性產前診斷之父」，是他發現孕婦血液中存在游離的胎兒基因，媽媽可以透過抽血檢驗胎兒遺傳病，此技術獲全球90多個國家廣泛採用，每年惠及數以百萬計的孕婦。InnoHK成立後，他與趙慧君教授（04研究院化學病理學哲學博士）及陳君賜教授（08研究院化學病理學哲學博士）一起成立創新診斷科技中心（Centre For Novostics）。他說Novostics一字，是Novel Diagnostic之意，希望能尋找新的醫學診斷方法。

盧煜明指出，創新診斷科技中心正與牛津大學、史丹福大學、倫敦Great Ormond Street Hospital，以及倫敦帝國學院合作，旨在將香港發展成為環球科研合作中心。

過去25年，盧煜明教授一直醉心研究人體的血漿DNA，既看未出世嬰兒的基因及染色體是否正常，也應用至癌症檢測，測試成年人患上癌症的機會。但即使做了25年，他依然每日在尋求突破，「成立中心後，我定下三個研究方向，一是孕婦的DNA，二是DNA的表觀排序；最後一項是DNA的碎開方式，血漿DNA由很多碎片組成，過往以為是隨機切開，但原來暗藏玄機，打個比喻像是理髮師，用不同剪刀就會修剪出不同效果。研究血漿DNA如何碎開，或許能找出身體是否出現毛病。」

有趣之處，是盧教授從一幅畫悟出這個方向，「之前有位學生在科學期刊Genome Research發表文章，我幫忙設計期刊封面，最初構思以鐵路來代表DNA，找來本地藝術家繪畫，並請她在鐵路上畫上紅色和綠色的標杆，標杆旁邊的閘門向上或是向下，代表DNA有否切開。期刊出版後，我欣賞畫作時突然靈機一觸，閘門上落會否有相互關係，會否代表不同訊號，才萌生現在的研究方向。」他說研究就如這幅圖畫，起初畫的時候未必想到會有什麼作用，「科研猶如種樹，放了種子要幾十年才有成果，未到終點之前，要懂得欣賞沿途風景，即使最後此路行不通，過程中也學會很多東西。最重要是研究之路從來都不是一個人走，團隊互相支持及鼓勵是最大動力。」

想與更多人合作研究，也正是1997年盧教授離開英國牛津大學，來到中大的原因，「雖然中大的歷史較短，好處是『山頭主義』也較少，不同學系之間有很多合作。尤其是我主修病理學，特別需要與很多臨床醫生合作，97年香港的大學陸續有招聘，我便加入了中大。近年見證中大無論在排名、論文及專利數量，均在世界領先的位置。中大醫學院去年全球排名更成為香港第一，本地成績最好的學生也以中大醫學院為第一志願，令人鼓舞。」

成立InnoHK平台再上層樓
今年中大迎來60周年校慶，未來科研路如何走下去，盧教授說重中之重是培育人才，「雖說中大醫學院近年備受狀元尖子歡迎，但更重要是推動他們考慮科研。研究有點像球類運動，愈年輕訓練好一套技巧就愈好，如果學生坐在演講室聽書，沒有參與研究，結果只會把書本內容奉為圭臬，培養不到實驗精神；因此要將學習態度扭轉，多做研究令學生們擁有批判性思考，才能有所創新。我覺得醫學院近年推動『環球醫學領袖專修組別』（GPS）方向正確，將醫科最頂尖的兩成學生帶到實驗室進行科研，深化學習體驗。」

97回歸至今，盧煜明認為此時此刻是發展科研的最佳時機，「我來到中大時，首個研究資助只有60萬港元和一張六呎的實驗枱，資源十分有限。後來時任特首董建華成立了創新及科技基金，才申請到400多萬港元投入研究，到SARS襲港，大眾開始發現科研對公共醫療有幫助，研究資源慢慢提升至千萬港元的級別；到現時政府成立InnoHK平台，投放數億港元到單一項目，明顯資源充裕了不少。加上香港也由只有700萬人，一躍至大灣區有8,000多萬人成為研究對象，雖然生物樣本『過河』問題尚待解決，但漸有拆牆鬆綁之象，未來香港科研實力結合大灣區的發展機遇，相信能令本地科創發展再上一層樓。」

訪問原文：《中大校友》季刊第一百一十三期．中大校友事務處 2023

網上閱讀《中大校友》3月號
pdf版本：http://alumni.cuhk.edu.hk/zh-Hant/magazine/categories/pdfversion/202303
揭頁式ISSUU版本：http://www.alumni.cuhk.edu.hk/magazine/issuu/