跳出实验室和舒适区
林建邦将科研落地
提升公共卫生

林建邦（02联合生物化学 / 04研究院内科科学）研究内地环境污染对公众健康的影响，他认为科研要有成就，要懂得跳出舒适区（comfort zone），「大学通识要写报告，我选了比较香港与其他地方文化差异作为题目，包括参观香港日本人学校，惊讶校工数目为零，学生下课后就会主动除鞋弯腰齐抹地。这画面深刻于脑海中，时刻提醒我做研究时要有他们的刻苦精神。」于是即使研究题材有多小众及偏门，他也努力坚持下去，「别以为中国的污染问题与你无关，放眼全世界不论东亚、中东、南美甚至非洲大多也是用煤为主要燃料，而且基建条件更差，输电几近不可能，研究结果对这些国家有参考价值。」

林建邦说当年选择来英国怀着一种敢搏精神，他希望师弟师妹也同样有此心态，不要将视野局限在香港。

林建邦（Hubert）是牛津大学公共卫生学系教授及课程主管，他回忆中学时代对化学尤其喜好，「世间上任何东西均由原子组成，但原子在不同排列及组合之下，却可以生成各种物质包括生物，我特别对生物有兴趣，到底原子如何组成变化万千的生命，这亦是我拣选生物化学成为大学主科的原因。」中学就读九龙华仁的他，去了几间有生化课程的大学参观后，对中大印象最深，「九龙华仁以校园面积大闻名，一直憧憬大学要有更大的校园，中大校园地方大兼且绿化做得好，感觉上更有大学的氛围，最后选读了中大。」

本来走在生化路上，却因为2003年沙士一役而转向，「02年本科毕业后留在中大深造，选了常见于儿童的白血病为对象，在老鼠身上试验药物对此病的成效。实验室设在威尔斯亲王医院6楼，03年沙士爆发时，8A病房就在楼上，可说对我投下了震撼弹。要知道药物由临床研究到应用，动辄要十年八载，而我的实验还停留在动物测试阶段，距离造福人群仍有极漫长的路要走，沙士令我认清要在下游（down stream）才帮到病人，对于是否仍要继续实验室的基础研究，心里有很大的问号。」

追踪50万人的健康
心中存疑，却始终需要一个机会。本来以为仍要留在实验室的Hubert，硕士毕业后转到一间本地大学读博士，却在半年后听闻英国伯明翰大学郑家强教授正进行慢性阻塞性肺病（Chronic obstructive pulmonarydisease，简称COPD）研究，需要研究生帮忙，「跟教授商讨后，他认为我适合参与此研究，05年10月飞抵英国，4年流行病学博士课程再加5年多的工作时间，前后在伯明翰大学待了接近10年，主要是研究环境污染对人类健康的影响。」

博士毕业时，Hubert（左二）感谢恩师郑家强教授（右一）。

难得可以离开实验室，但林校友原来从未离开过香港，心里也存在不少挣扎，幸好是郑教授的研究在广州招募了3万人参与，最初几年要时常英国及内地两边走，后来到了牛津大学工作，也一直与中国慢性病前瞻性研究（China Kadoorie Biobank）合作，从各省市招募了50万人参与研究，变相与香港距离又不是太远。「研究污染与健康的关系并不是新鲜事，但之前的研究规模较细，从未有人试过追踪50万人；而且以往大多为回溯性（retrospective）研究，即是受访者患病后，才回头追溯他的病因是否与污染有关，令人担心当中的因果关系能否确立，因此我们选择长时间监察50万人，有健康也有患病的，透过收集环境数据，确立污染与发病之间的关连，补充过往研究的不足。」

污染分室内及室外两种，室内会透过问卷调查，了解受访者于煮食及取暖时所用的燃料及次数，以及访问他们对室内空气污浊与否有何感觉；问卷以外，研究团队更准备了几百部轻型探测仪，供参与研究的人分别在夏天及冬天配戴120小时，收集不同时段的PM2.5悬浮粒子及一氧化碳水平。至于室外污染则与上海复旦大学合作，利用NASA卫星收集的数据去计算污染物分布。林建邦在研究期间到访过甘肃及河南的农村，见到的景象是香港人想象不到的，「农村大部分仍然烧煤取暖及煮食，我试过入屋后感到头晕，原因是冬天取暖时，他们把窗关掉再烧炭，排烟设备又异常简陋，可想而知室内一氧化碳浓度有多高。有部分地方探测仪未运作够120小时试纸已全黑，想象一下住在那里的人肺部会是什么模样，这个画面十分震撼！」

称赞中大通识教育
能够在英国工作多年，Hubert说中大功不可没。「学科知识以外，中大非常着重通识教育，主科以外还要修读其他学科；最记得要修读普通话，中学时没有机会学过，后来不论在研究院与国内同事沟通，还是到内地农村考察研究，普通话大派用场。我另外还选修了法文，有机会在year 1暑假亲身到法国修读1个月短期课程，第一次出国，旅程的经验十分宝贵，也令后来更有勇气决定留英工作；中大目光很长远，知道全人教育对学生日后的帮助，而非单单关注GPA或主修科目，我敢说如果不是在中大读书，今天肯定不会坐在这里。」

到法国交流一个月，林校友（后排左二）说第一晚抵达巴黎时连酒店也未订，拿着旅游书在街上找旅舍入住，这些经验令他更有勇气面对日后英国的生活。

谈及中大人到外地发展的挑战，他认为在成绩及视野上，中大人绝不会被其他国际学生比下去，「不要说中大人，来自亚洲的学生都较为内敛及谦虚，未必会像北美学生懂得包装自己，能够讲出动听故事去打动别人，相信这源自亚洲的教育模式，较着重课堂纪律而少有机会表达自己所致。」除了加强个人表达能力，林校友指出还要忍受长期痛苦，「有心做科研是好事，但香港经济实在太发达，大部分人只看重短期利益，科研路注定难行。近年有帮研究资助局（RGC）审批申请，见证到特区政府对科研有极多支持，但选择走科研路必定要说服自己，薪酬待遇未必能跟得上其他行业。另外，随着本港大学国际化，大学招聘研究人员时屡屡向外招手，竞争可说相当激烈，故此千万不要将自己局限于香港，视野放远一点，多到外地交流及尝试拓阔自我，对全球时事也要有敏锐触觉，才能捉紧更多机会。」

林建邦小档案

• 2002年‧香港中文大学理学士
• 2004年‧香港中文大学医科哲学硕士
• 2009年‧英国伯明翰大学流行病学博士
• 2009年‧英国伯明翰大学环境污染及职业健康讲师
• 2020年‧英国牛津大学公共卫生学系教授及课程主管

访问原文：《中大校友》季刊第一百一十六期．中大校友事务处 2023

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