结合区块链技术 孵化NFT吴友平为娱乐化IP 搭建元宇宙平台

吴友平认为从事创科，首先要对科技有兴趣，并且最好先加入创科公司工作，了解当中运作，累积一定人脉及经验后创业才有机会成功。

读工程的人，对科技总有种执着，当洞悉到有技术将成为未来趋势，就一股劲儿栽进去，甚至愿意放弃手上所有，由零开始重新再来。吴友平（Ricky）（03崇基系统工程与工程管理学）正是这类人，早年他创办数码营销公司iClick，于2017年在美国纳斯达克（Nasdaq）交易所上市，后来看见区块链热潮涌至，即时放弃市值过千万的公司重新创业；前年见到NFT方兴未艾，又从内地回流香港成立新公司，他说推动他多次创业的原因，是对科技的追求，更坦言创业是最辛苦，对创科没有兴趣而只是赶潮流去创业，一定不会成功。

时间回到2005年，初出茅庐的吴友平加入了雅虎香港成为高级商务经理，燃起了他对数码营销（digital marketing）的兴趣，「我当时很喜欢到不同地方旅游，到过台湾、新加坡、北京、上海等地，发现内地在数码营销方面的发展处于萌芽阶段，于是萌生创业专攻内地市场的想法。」于是2007年他毅然离开雅虎，成立数码营销公司，不过很快发现问题，「我较为擅长于商业发展，但数码营销终究需要很多程式技术作支援，于是游说雅虎的旧同事薛永康帮忙，在2009年创立iClick，由他负责技术，我专注公司生意，这个互补效果十分好。」

2017年iClick于Nasdaq上市，是吴校友创业的成果。

由于两人均在雅虎出身，对搜索引擎了解透彻，iClick初期业务专注搜寻引擎行销，很快已获得不少本地客户信任，「但公司的投资者觉得香港市场太细，想我们找个规模较大的市场，更加坚定我们进军内地的决心。我记得当时我连普通话也不懂，对内地市场不了解，拿起背囊胆粗粗就走到北京，许下承诺如果三年内做不好就回香港。」结果iClick创造了年收入10亿的广告神话，吴校友就在内地工作了九年，他说那个年代港人确有一定优势，「北京及上海的客户对于外来文化的接受程度颇高，知道你来自雅虎兼有自家技术，会很想学习，他们甚至觉得港人思想前卫兼出身国际化，很愿意和我们倾谈合作，因此操港式普通话反而成为好处，当然前提是不能说得太差！」

Aladdin Technology员工遍布北美、日本、香港及内地，本地员工约占一半。

去年与员工在办公室举行圣诞派对。

iClick上市后实现自我追寻

iClick在短时间内成为内地广告业内翘楚，并邀得百度成为合作伙伴，由2009年到2014年期间获得多轮融资，并且于2017在Nasdaq上市，对于创业人士来说，已经是一条很不错的路，但吴友平说：「上市后限制大了很多，不论我们想开发新技术还是新业务，都要开很多会才能批出预算，但科技永远不等人，今年流行的东西，下年已沦为旧物，作为有科技背景的人，对技术始终有一定的追求，最终决定退出董事局，专心发掘下一轮将会爆发的科技。」

他说的科技是区块链（blockchain），2017年离开iClick时，加密货币如比特币及以太币等已面世，但区块链的应用却仍处于始创阶段，「当年著名IT人、McAfee企业的创办人John McAfee想在上海成立基金，推动区块链发展，我们组成合作伙伴，共同营运此基金，我看好区块链在未来三至五年，将会成为大热技术，那段时间就不停学习，如何将不同产品或资产，放上区块链代币化。」问及当时不选择将生意搬回香港的原因，他解释是见到时机未成熟，「香港在财金方面表现出色，但在区块链这类科技发展方面，却碍于各种监管措施，完全没有优势。区块链一直在美国及内地较为流行，即使截至今年年中，内地挖矿仍占全球一半矿力，香港是直至近年才逐渐接受区块链应用。」

公司已洽谈数百个影视娱乐相关IP，主要来自欧美地区，吴友平希望能邀请更多本地艺术家加入。

元宇宙发展无穷无尽

这大概就是吴校友2019年回港成立Aladdin Technology的原因之一，他说一方面是由于家庭原因要回港发展，另一方面也是看好香港对区块链的认受程度，「香港向来并非技术的先驱者，但每当见到科技成熟时，采用和普及速度会很快，加上之前在上海的区块链工作，类近金融行业较多，买卖交易非我强项，所以回到香港就决定选择以NFT作为起点，一来NFT已仅次于去中心化金融（DeFi），成为全球区块链第二大应用，二来NFT可以应用到音乐、电影、演唱会等娱乐项目上，较贴近我擅长的数码营销范畴。」

目前公司的M4WAT团队会为不同的艺术家，通过平台拍卖作品，早前亦已推出数码货币钱包，方便用户买卖NFT产品，现时已洽谈数百个影视娱乐相关IP（IntellectualProperty，知识产权），当中以欧美市场为主，下年第一季会进军韩国，并计划与科学园一间公司合作成立虚拟娱乐平台，是满腹大计。不过他最看好的，是近日引起科技界热烈讨论的元宇宙，「元宇宙并非新事物，游戏世界早就是一个元宇宙，以前将游戏中的道具，拿出现实世界出售，正是实践元宇宙的概念，只是现时有了区块链，令数码物件搬出来现实世界时，可以有更完善及透明度的机制。当然科技界还在激烈讨论以中心化（Web 2.0）还是去中心化（Web 3.0）形式来运行元宇宙，但不论如何，能有更多场景衍生各样商业活动，必定是一件好事，未来我们也会朝着这个方向，发掘不同的应用。」

吴友平小档案

• 2003年•香港中文大学工程学士
• 2005年•雅虎香港高级商务经理
• 2007年•Tetris Media Ltd业务总监
• 2009年•iClick联合创办人
• 2017年•AFintech创办人及行政总裁
• 2019年•Aladdin Technology创办人及行政总裁

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访问原文：《中大校友》季刊第一百零八期．中大校友事务处 2021

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