肠道微生物带来生意灵感以益生菌解决不同都市病

我们身体内充斥着各样微生物及细菌，部分有害，但也不乏对身体有益的，有研究发现如果在肠道内恶菌与益生菌出现失衡情况，有机会诱发湿疹、肥胖、肠病等问题，甚至引起自闭及抑郁等精神健康问题。曾志谦（84崇基经济）、徐国荣（85崇基化学 / 86教育学院教育文凭 / 95研究院生物化学哲学博士）及卢景勋（02崇基内外全科医学 / 07研究院内分泌及糖尿治理 / 08研究院流行病学与生物统计学学士后文凭 / 15研究院针灸学 / 17研究院基因组学及生物信息学）三位校友，18年年底创立BioMed Technology Holdings Limited，致力将肠道微生物的研究成果转化成产品，帮助大众对抗都市病。

徐校友为现任中大生物医学学院副院长（研究），早年主力研究人类基因，03年带领团队24小时不分昼夜工作，14天内率先破解沙士冠状病毒基因排列，自此以后对身体各个器官染病成因产生兴趣，「开始研究人体不同部位的细菌数量，以及它们与疾病的关系，结果发现大部分细菌的影响范围均很局部，例如眼泪中的细菌只会带来眼科疾病，而唾液中的细菌亦只限于口腔疾病，唯独是肠道中的细菌会影响其他器官，主要原因是肠道与血管交织，易将细菌经血液传送到其他地方，加上肠道细菌数量比较多，影响力因而较大。」

曾志谦（中）于中大同学聚会重遇徐国荣（左），经他介绍认识卢景勋（右），三人合作开拓益生菌业务。

得此发现，徐国荣改为专攻肠道微生物研究，结果发现肠道内如果没有足够益生菌，容易诱发各种疾病，通过测试找出体内缺乏哪种益生菌，针对性地补充，令病情改善。本来在中大从事教学及研究超过二十载，徐校友一直以为自己退休前也会待在学校里，但是，18年一则新闻却改变了他的人生航道，「当时一位中大医学院护理学系的女学生，因湿疹问题而自寻短见，对我的冲击很大。我不停反思平日只懂沉迷于研究，要怎样做才真正落地帮到病人？结果萌生了创业的念头，想成立一间生物科技公司，将研究成果转化为产品。」

发展生物科技需人才及资金

要在香港发展生物科技，要面对人才及资金两大挑战，徐校友说他在中大任教，学生毕业后成为人才，因而毌须忧虑；至于资金问题，则在一次中大同学聚会中重遇曾志谦而解决，曾校友忆述，「出席完那次聚会，知道很多同学于科学上很有成就，席间听到徐国荣谈起肠道细菌的研究，完全改变了我对健康的看法，凭借多年来做生意发展出来的触觉，我觉得这门生意大有发展空间，于是邀请他一齐开公司。」

过去20年均在电讯行业打滚，曾校友95年接受《中大校友》访问时，更表明视电讯业为终生职业，转投生物医学这个陌生领域，原来与工余热爱羽毛球有关，「当年接受访问时，已明言不论做生意还是打工，如果对那个行业没有兴趣，很难坚持下去，更遑论成功。我自小对无线电有浓厚兴趣，顺理成章选择了电讯业；不过数年前打羽毛球触发坐骨神经痛，最严重一次入院住了三个月，令我开始关注健康问题，这正是我转投生物医学的原因。」

肥胖及湿疹是典型都市病

这个决定绝非单纯建基于兴趣，曾志谦说当中还存在商业考虑，「我们的产品主力解决代谢问题如肥胖，以及过敏问题如湿疹，世卫数字指出全球18岁以上人士，有三分一BMI为25或以上，有肥胖倾向，而每五个人就有一个曾经患上诸如湿疹等过敏问题，市场原来很大。市面上益生菌补充剂种类繁多，市民拣选时可能只看产品由什么明星或KOL代言，未必知道对自己是否有帮助，我们由测试、产品到治疗提供一站式保健方案：病人先测试缺乏哪种益生菌，然后服用我们的补充剂，严重的甚至可以到我们的诊所，由医生跟进，当服用补充剂一段时间后再进行测试，检查肠道细菌情况，所有结果均有客观生物数据支持，在香港是首创。」

所有产品均在台湾厂房生产，卢景勋（左）亲自前往厂房视察。

全体员工均为中大校友

翻开曾校友徐校友的公司网页，细看科学顾问委员会名单，除了徐国荣之外，还有中大名誉临床助理教授卢景勋，徐教授是他15年的硕士论文教授，研究内容正是湿疹病人肠道微生物失衡的情况，「研究发现病人肠道的恶菌数量比一般人多，但益生菌数量却较少，作为前线医生，我们要解决病人问题，因此我们设计了两款测试及针对不同亚健康问题的益生菌产品，深入了解所有健康问题，从而选择全面肠道细菌排序测试，但如果只想针对性解决单一问题，则可选择较快知道结果的快速测试。无论进行哪款测试，都需要有完善及高质素的实验室，以及有相关医护人员分析及演绎极为复杂的生物数据，我们的团队有齐以上条件。」

整个团队全是中大校友，志同道合一齐合作，产生了一股凝聚力。

除了专业性外，团队另一个特色是整间公司上上下下十多名员工，全部是中大校友，卢景勋表示，「大概就是因为中大的优良传统，大家都懂得在有限资源下，不分你我合作无间，形成了一股凝聚力，一起将事情做好。」徐国荣也感谢中大于创业上的帮忙，「近年大学很鼓励产学研合作，对于将研究成果转化为产品的举动，大学是百分百支持的，在此正面气氛之下，我才有空间去做好产品。」

去年中大创业日，曾志谦（右三）与同事也有参与，推广他们的公司及产品。

徐国荣、同窗刘德华和班主任杜国威的追梦人生

作为生物医学学院创院成员之一，徐国荣可说是推动本地生物科技发展的鼻祖，二十年前他已跟学生说，香港拥有良好条件发展生物科技，鼓励学生尽早投身，假以时日定必大有成就，「不过近年很多学生对前景不乐观，大多只会计划两、三年后的发展，很少会想到十年后香港变成什么模样。我小时候读可立中学，与刘德华是同班同学，杜国威是我们的班主任，那时候刘德华已有梦想成为明星，杜sir想做导演，而我想成为科学家，经过一番努力，最终也如愿以偿。」